L'ail

Le lundi je vous parle de plantes, cette semaine c'est L'AIL qui est à l'honneur.

Nom commun : ail.

Nom scientifique : Allium sativum.

Famille : alliacées (anciennement : liliacées ou amaryllidacées).

Formes et préparations : décoctions, poudres, extraits, comprimés, gélules, huiles, pommades, cataplasmes, emplâtres.

Propriétés médicinales de l'ail

UTILISATION INTERNE ⦁ Améliore la circulation, le métabolisme des lipides, la coagulation : antihypertenseur, anticholestérolémiant, anticoagulant. ⦁ Troubles gastro-intestinaux : coliques, flatulences et diarrhées, infections par des parasites. ⦁ Problèmes respiratoires : action antibiotique en cas de bronchites ou d'infections saisonnières. ⦁ Effet antioxydant : contre le vieillissement cellulaire.

UTILISATION EXTERNE ⦁ Antidouleur : douleurs articulaires, musculaires et névralgiques. ⦁ Action contre certaines affections de la peau : infections, verrues, cors. INDICATIONS THÉRAPEUTIQUES USUELLES

Hypertension artérielle, troubles digestifs (digestion difficile, ballonnements, flatulences), affections inflammatoires du système respiratoire, parasitoses intestinales, douleurs articulaires, musculaires ou névralgiques, infections de la peau et autres affections cutanées comme les verrues et les cors.

Prévention des troubles cardio-vasculaires, en raison de ses effets hypolipémiants (qui favorisent la diminution du taux de lipides dans le sang), anticoagulants (antiagrégant plaquettaire) et hypotenseurs. Il améliore la circulation par dilatation au niveau des petits vaisseaux, possède des propriétés antioxydantes qui protègent les cellules contre le vieillissement et aurait, de ce fait, une action contre certaines maladies neurodégénératives, comme la maladie d'Alzheimer. Les composants soufrés de l'alliine agissent en prévention du cancer. Enfin, c'est un agent protecteur des complications liées au diabète, grâce à ses vertus hypoglycémiantes.

Histoire de l'utilisation de l'ail en phytothérapie

Si l'ail trouve ses origines en Asie centrale et qu'il fut cultivé en Egypte dès l'Antiquité, il a rapidement conquis tous les continents, d'abord pour ses vertus médicinales, puis pour ses propriétés culinaires. Il est fait mention de son usage dans d'anciens textes chinois ; en médecine grecque, avant l'ère chrétienne, où il est utilisé comme vermifuge et contre l'asthme ; en médecine arabe, où il est préconisé contre les maux d'estomac et les infections cutanées. Aujourd'hui, en Occident, l'ail est également employé comme vermifuge (en particulier contre les oxyures), pour diminuer la pression artérielle et, localement, pour lutter contre les infections de la peau.

Le centre d'origine de l’ail serait un large croissant (le « croissant de l'ail ») qui s'étend depuis la mer Caspienne, à l'ouest, jusqu'aux monts Tian shan, à la frontière de la Chine et du Kazakhstan, à l'est. Dans cette vaste région, on trouve environ 150 espèces sauvages appartenant au genre Allium. Par contre, on n'a pas retrouvé l'ancêtre sauvage de l'ail cultivé (Allium sativum).

La rose puante Shakespeare considérait que l’ail n’était pas fait pour les nobles et Cervantès recommandait de ne manger ni oignon ni ail au risque que leur odeur ne trahisse une déplorable origine paysanne. « Rose puante », « empreinte du pied gauche de Satan », les plus véhéments qualificatifs n’ont jamais manqué pour le décrire.

Les écrits les plus anciens sur sa culture datent des Sumériens (2 500 av. J.-C.), mais il était consommé bien avant comme épice ou remède. Connu des Égyptiens, des Grecs et des Romains, il se répandra dans le sud et l'est de l'Europe. Il ne connaîtra pas la même gloire dans les pays du nord et dans les îles britanniques, sauf parfois comme plante médicinale dans les jardins des monastères.

Transporté par les marins qui en gardent toujours pour se protéger des épidémies et du mauvais œil, il gagnera la République dominicaine avec Christophe Colomb et se disséminera alors dans toute l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale. Toutefois, ce n'est qu'au XIXe siècle qu'il arrivera en Amérique du Nord, sous l'influence de la cuisine mexicaine, qui en est très friande. Il trouvera un terrain fertile en Californie, particulièrement dans la vallée de Gilroy, où on le cultivera à grande échelle et où l’on n'hésitera pas à s'octroyer le statut de « capitale internationale de l'ail ».

Précautions

On utilise des préparations conditionnées et standardisées, sous forme de poudre, d'extraits et d'huile. L'ail existe aussi en comprimés, en gélules ou en préparations homéopathiques.

Des préparations faites maison sont possibles :

⦁ A croquer : une gousse d'ail, une ou deux fois par jour. ⦁ En infusion ou en décoction : une gousse d'ail frais dans une tasse d'eau, à laisser infuser pendant 3 à 5 minutes. Consommer de 1 à 3 tasses par jour. ⦁ Comme vermifuge : 4 gousses d'ail râpées à faire bouillir dans une tasse de lait. Laisser macérer toute la nuit et boire une tasse le matin à jeun. Renouveler la prise jusqu'à l'élimination des vers. ⦁ En application locale : l'ail écrasé sera utilisé en cataplasmes ou en emplâtres, pour lutter contre les infections cutanées, les verrues et les douleurs articulaires ou musculaires.

Précautions d'emploi de l'ail

Bien qu'il ne soit pas nécessaire de respecter de précautions particulières, il est important de se conformer à la posologie indiquée. Il est, également, recommandé de consulter un médecin, en cas de traitement anticoagulant ou après une intervention chirurgicale (risque de saignement).

CONTRE-INDICATIONS L'ail est déconseillé en cas d'anémie ou de porphyrie.

EFFETS INDÉSIRABLES Des douleurs ou des crampes abdominales sont possibles, si l'ail est consommé à trop fortes doses. Rarement, l'ail frais peut provoquer des réactions allergiques locales de contact.

INTERACTIONS AVEC DES PLANTES MÉDICINALES OU DES COMPLÉMENTS Pas d'interaction connue.

INTERACTIONS AVEC DES MÉDICAMENTS Pas d'interaction connue mais par précaution, consultez votre médecin ou votre pharmacien si vous prenez des médicaments notamment pour des problèmes cardiovasculaires ou de la coagulation.

Source : net