Verveine citronnée

Son nom

Aloysia triphylla ou Lippia citrodora, appelée verveine odorante, verveine citronnelle ou verveine du Pérou (pays où elle est connue sous le nom de cedrón), est une plante ligneuse de la famille des Verbenaceae, cultivée pour ses feuilles très parfumées (au goût de citron) pour aromatiser certaines préparations culinaires et pour préparer des infusions et des liqueurs.

Description :

La verveine citronnée ou odorante est caduque dans les régions à saison froide ou sèche ; elle peut atteindre 2 à 4 m de haut ; les feuilles, lancéolées avec un apex marqué et une marge lisse ou légèrement dentelées, sont verticillées par groupe de 2 à 4, le plus souvent 3 (d'où le nom triphylla).

L'inflorescence terminale en cime assez lâche est faite de fleurs bilabiées rose ou lilas de petite taille.

Le fruit qui n'atteint pas toujours la maturité est une drupe qui contient deux graines.

Quand il fait chaud la verveine odorante dégage une forte odeur citronnée; les feuilles froissées ont également cette odeur caractéristique de citron.

Constituants principaux

Citrals (néral 12%, géranial 26 %), sesquiter-pènes (18%), monoterpénols (citronnellol, nérol, géraniol), sesquiterpé-nols (nérolidol, spathulénol...), esters (acétate de néryle et géranyle...), oxydes...

Un peu d'histoire ?

Elle fut introduite dans le sud de l'Espagne au 17 ème siècle, et répandue ensuite dans l'Europe du sud, l'Afrique du Nord et les USA.

On la trouve où?

C'est une plante originaire des Andes d'Amérique du Sud (Pérou, Bolivie, Chili, Uruguay et Argentine) où elle pousse entre 0 m et 3 000 m d'altitude ; elle est cultivée aussi sur la côte du Pérou. Elle n'est pas rustique sous les climats tempérés.

Comestible notre amie ?

Les feuilles de verveine odorante, fraîches ou séchées, peuvent servir à aromatiser certaines préparations culinaires (sauces, marinades, gâteaux, glaces...) Son arôme citronné convient particulièrement pour les gâteaux, les entremets et les crèmes.

Elles s'utilisent aussi en infusions (apaisantes et digestives), et peuvent servir à confectionner de délicieuses liqueurs.

En plus elle a des vertus sur la santé ???

Anti-inflammatoire, elle est utile dans les rhumatismes, l'arthrite et les inflammations articulaires.
Calmante générale du système nerveux, elle se révèle très active en usage prolongé.
Anti-thermique,
Antispasmodique (vésicule biliaire),
Antinévralgique
Antifongique
Elle a aussi des propriétés répulsives envers les moustiques

Conservation

La verveine peut se conserver de diverses manières. La plus efficace reste la congélation. On place dans du papier aluminium les feuilles de verveine fraîches, ainsi elles se conservent pendant des mois.

On peut également utiliser la technique du séchage, mais elles perdent légèrement leur parfum.

Au réfrigérateur, elles ne tiendront que quelques jours et des tâches noires apparaîtront. Dans un verre d'eau elles ne tiendront que deux trois jours aussi. Pour la verveine odorante, on peut confire les feuilles dans un sirop de sucre. On les utilisera par la suite sur des gâteaux ou autres desserts.

Des potions ?

En infusion : une à deux cuillerées à café de feuilles sèches par tasse d'eau chaude, infuser une minute.

Pour 1 litre d'infusion compter 20g de feuilles sèches soit 80 g de feuilles fraîches.

Huile essentielle en usage interne : 2 à 6 gouttes, 2 fois par jour, dans 250 ml d'eau chaude à boire une fois par jour.

Huile essentielle en usage externe : en onction cutanée (quelques gouttes) ou mélangée à une huile de massage, pour son effet calmant, décontractant.

Une recette :

En argentine on prépare la liqueur de "cedron" (apéritive et digestive) ainsi :

Alcool éthylique à 60° : 600 g
Feuilles sèches de verveine odorante : 60 g
Sucre : 350 g
Eau : 165 g

Faire macérer les feuilles dans l'alcool pendant 9 jours,
filtrer puis ajouter le demi-litre de sirop de sucre
à conserver dans un récipient hermétique.

Mise en garde, dangers

Allergie

En cas d’allergie ou d’hypersensibilité connue à la verveine, ou bien avec l’un de ses ingrédients, mieux vaut éviter de la prendre.

Quelques cas de dermatites ou d’allergies anaphylactiques ont été rapportés au contact de certaines variétés de verveine (Verbena officinalis, Verbena hybrida, Verbena elegans).

Effets indésirables

Les effets secondaires les plus fréquents se rapportent à ses effets allergènes et à son interaction avec des enzymes du foie qui modifient le métabolisme des médicaments.

Système gastro-intestinal: les iridoïdes, substances présentes dans la verveine, peuvent provoquer une contraction des muscles de l’intestin.

Système sanguin: la verveine contient une quantité variable de vitamine K, ce qui peut diminuer l’efficacité des anticoagulants.

Système hépatique: les terpénoïdes, ingrédients actifs de la verveine, modifient les niveaux d’enzymes du foie.

Peau. Quelques cas de dermatites ont été rapportés au contact de certaines variétés de verveine (Verbena officinalis, Verbena hybrida, Verbena elegans), qu’elles soient appliquées par voies orale (en combinaison avec d’autres plantes) ou topique.

Précautions et contre-indications

La verveine doit être utilisée avec précaution chez les patients :

avec une insuffisance hépatique ou prenant des médicaments métabolisés par les enzymes hépatiques (enzyme du cytochrome P450);
aux prises avec des problèmes de coagulation ou prenant des anticoagulants;
avec une faible pression sanguine ou prenant des médicaments contre l’hypertension artérielle;
prenant des vasopresseurs;
souffrant d’anémie, de troubles gastro-intestinaux ou de troubles neurologiques.

Grossesse et allaitement

Il n’existe aucune étude ayant évalué à ce jour un effet toxique ou bénéfique de la verveine chez la femme enceinte ou allaitant.

Interactions avec des médicaments ou des suppléments

Les données provenant de publications scientifiques ou issues de la médecine traditionnelle ont rapporté des cas d’interaction de la verveine avec certains médicaments ou compléments alimentaires tels que:

Les antibiotiques, dont les effets s’ajoutent aux propriétés antibactériennes de la verveine.
Les anticoagulants et anti plaquettaires, dont les effets peuvent être diminués par la verveine.
Les antihypertenseurs, dont les effets s’ajoutent aux propriétés vasodilatatrices de la verveine.
Les anti-inflammatoires, dont les effets pourraient être accrus par la verveine.
Les œstrogènes et progestérones (hormonothérapie). La verveine pourrait empêcher l’action des œstrogènes.
Le fer, dont la verveine pourrait inhiber l’absorption.

Il n’existe aucune étude ayant rapporté une interaction de la verveine avec des aliments.

Associations avec d'autres plantes

Pour renforcer l'action de la vitamine C avec l'acérola ou le goji
Comme anti-inflammatoire avec l'huile de Curcuma ou le miel de Manuka
Contre la dépression légère avec la Griffonia

Une petite fiche technique pour la cultiver ?

• Famille : verbénacées – verbenaceae • Cycle : plante vivace • Rusticité : rustique • Feuillage : caduc • Exposition : Soleil – mi-ombre • Sol : Humifère, léger et frais • Port : touffe – arbusif • Enracinement : racines • Origine : Amérique du sud, Chili, Pérou, Argentine

• Rotation des cultures : La verveine citronnelle peut rester 5 à 6 ans en place. • Toxique : Non • Plante mellifère : non • Résistance au froid : -18°C • Entretien : facile • Hauteur : jusque 1,20 m